失温，通常指人体热量流失大于热量补给，从而造成人体核心区温度降低。这里所谓的人体核心区主要是指大脑和躯干内的心、肺等维持生命的主要器官，这一概念是相对于人体四肢和表层皮肤而言的。
人体本身就是一个热原体，随时随地和外界进行热传递作用，其中温度、湿度和风力影响是导致失温的最常见因素。即便在夏季，也会有早晚温差，由于马拉松运动会造成人体流汗湿度加大，再加上风力加大，也极容易出现热量迅速流失，造成失温现象，更不用说遇到了恶劣极端天气。温度、湿度、风力是导致失温最常见的直接原因。三要素当中只要有两个因素出现状况就有可能会出现问题。
