北冰洋是世界上最冷的大洋，因为北冰洋的洋面大部分常年冰冻，北极海区最冷月平均气温可达－20至－40℃，暖季也多在8℃以下。北冰洋同时是世界大洋中跨经度最广的大洋，也是世界上唯一无人定居的大洋。
北冰洋的地理位置
北冰洋大致以北极圈为中心，位于地球最北端，被加拿大、美国阿拉斯加、俄罗斯、挪威、冰岛和格陵兰（丹）环绕，有狭窄的白令海峡与太平洋相通；通过格陵兰海和许多海峡与大西洋相连。面积仅为1475万平方千米，不到太平洋的10%。它的深度为1097米，最深为5527米。
北冰洋，洋名Arctic源于希腊语，意即正对大熊星座的海洋。1650年，德国地理学家瓦伦纽斯首先把它划成独立的海洋，称大北洋；1845年伦敦地理学会命名为北冰洋。改为北冰洋一则是因为它在四大洋中位置最北，再则是因为该地区气候寒冷，洋面上常年有冰雪覆盖，因而得名。
