灶神是由对火的崇拜发展起来的一种神祗。传说灶神是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，因而受到崇拜。在祭灶节这一天，人们就给灶神供奉糖果、清水、料豆、秣草、水果、酒菜等等各类好吃的，以祈祷来年风调雨顺，平安幸福。
灶神之起源甚早，商朝已开始在中国民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。原始人群在长期与大自然搏斗的生活中，学会了使用火，火成了原始人的自然崇拜之一。
在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。
中国是信奉多神的国家，在中国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在中国民间的地位是最高的，民谚曰：“三祭灶，四扫屋”，即指每年的腊月二十三祭祀灶神。
