塔尔寺在西宁市西南约30公里的湟中县鲁沙尔镇。西宁塔尔寺，古称“佛山”，藏语称为“衮本”，即十万个佛像的意思。是我国藏传佛教、黄教创始人宗喀巴诞生地，是黄教著名的两大寺院之一。
大金瓦寺是塔尔寺的主殿，面积约450平方米。殿内有金灯、银灯、塑、铸、绘画、堆绣佛像、法器等，小金瓦寺则为护法神殿，殿内有白马、野牛、羚羊、猴子等标本，并存有“跳神”等宗教活动的器物。
在寺前，还有雄伟壮观的如意宝塔，整个寺宇建筑具有藏汉结合的风格，每年农历正月、四月、六月、九月以许多美妙的宗教传说、神话故事为题材，制作艺术水平很高的“三绝”──一酥油花、壁画、堆绣，吸引了无数藏回蒙等群众来寺瞻仰朝拜。
