在当年上半年即将离开学校的学生以及当年已经毕业的学生都属于应届毕业生，也可以说，应届毕业生就是在应该毕业的年份毕业的毕业生。任何处于大学的最后一年的学生，都是应届毕业生。
国家对应届毕业生的界定
国家统一招生的高校毕业生离校时和在择业期内(国家规定择业期为二年，有些地方延长至三年)未落实工作单位，其户口、档案、组织关系保留在原毕业学校，或保留在各级毕业生就业主管部门(毕业生就业指导服务中心)、各级人才交流服务机构和各级公共就业服务机构的毕业生，也按照应届高校毕业生对待。
应届毕业生指在应该毕业的年份毕业的毕业生。简单地说，学生在大学的最后一年，就是应届毕业生。高校应届毕业生指在国家承认的高校就读的，在该年份内取得毕业证书的高校学生。包括成人高考应届毕业生，普通高校应届毕业生。
