尚书官位大，侍郎官位小。尚书是从一品，是朝廷六部的最高掌管，一般一部设一名；侍郎是正二品，是朝廷六部的二把手，一般一部设两名。侍郎和尚书的区别是级别不同，侍郎辅助尚书工作，尚书相当于部门正职，侍郎相当于副职。所以是尚书官大。
尚书，是中国封建时代的政府高官名称。唐初因太宗为皇子时曾任其职，故后不复置，故唐代尚书省长官仅为左右仆射。宋代为使相兼官，班次在太师上。在清朝，六部和理藩院等部门的主官称为尚书。
侍郎，属汉代郎官的一种，本为宫廷的近侍。东汉以后，尚书的属官，初任称郎中，满一年称尚书郎，三年称侍郎。自唐以后，中书、门下二省及尚书省所属各部均以侍郎为长官之副，官位渐高。相当于现在的部长、副部长级别。
清朝尚书为统管全国军事的行政长官，职能相当于现代各国的国防部长。全称是尚书省兵部尚书，俗称大司马。
