“语不惊人死不休”的意思是：诗句的语言达不到惊人的地步，就决不罢休。“语不惊人死不休”出自唐代杜甫《江上值水如海势聊短述》，是一首七言律诗。诗句表达了诗人对诗歌语言的刻意求工，对文学创作的严肃认真态度，是他成为伟大诗人的重要条件之一。
原文：为人性僻耽佳句，语不惊人死不休。老去诗篇浑漫与，春来花鸟莫深愁。新添水槛供垂钓，故着浮槎替入舟。焉得思如陶谢手，令渠述作与同游。
译文：平生为人喜欢细细琢磨苦苦寻觅好的诗句，诗句的语言达不到惊人的地步，我就决不罢休。人已越来越老，写诗全都是随随便便敷衍而成，对着春天的花鸟，没有了过去的深深忧愁。江边新装了一副木栏，可供我悠然地垂钓，我又备了一只小木筏，可代替出入江河的小舟。希望有陶渊明、谢灵运这样的诗坛高手相伴，肯定会在这时一起做诗畅谈，一起浮槎漫游。
杜甫，字子美，自号少陵野老，世称杜工部、杜少陵等，唐朝河南府巩县人，唐代伟大的现实主义诗人，杜甫被世人尊为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。杜甫与李白合称“李杜”，为了跟另外两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别开来，杜甫与李白又合称“大李杜”。
