打蜡是用专用果蜡对柑橘果实涂抹，抛光干燥后果实表面呈现出鲜亮的光泽，提高柑橘的外观品质，是柑橘进行商品化处理的重要环节之一。除金柑外，柑橘类果皮一般不直接食用，所以打蜡的柑橘消费者可以放心食用。
市场上所说的“果蜡”一般是指人工果蜡，将树胶、蜂蜡、虫胶等其他天然胶体以有机溶剂制成液态蜡，用于高级水果和进出口水果的保鲜，可食用。按原料不同可分为虫胶蜡、棕榈蜡和动物胶蜡等。清洗水果会导致原生果蜡的消失，水果丧失原有的保护屏障，更加容易变质、腐烂。对于追求品质的高档水果和需要经过长时间转运的进出口水果来讲，这会导致大量的损失，于是人们就在清洗之后人工覆盖一层类果蜡物质，即人工果蜡。
