螺丝通常是左松右紧，即顺时针紧，逆时针松。螺丝是利用物体的斜面圆形旋转和摩擦力的物理学和数学原理，循序渐进地紧固器物机件的工具，为日常生活中不可或缺的工业必需品，是千百年来人们生产生活中的共同发明。
螺丝，也有人叫它“螺钉”（螺丝钉）、“螺杆”（螺丝杆）。其实螺丝是通称，而螺丝钉、螺丝杆都是互有区别的。螺丝钉一般叫木螺丝；是前端有尖头的那种，螺距较大，一般用于紧固木制件、塑料件。螺丝杆是机螺丝（机械螺丝），是前端平头的那种，螺距较小，均匀，一般用于紧固金属、机器部件。铁制螺丝在潮湿环境下容易生锈，为了防止螺丝生锈，需要螺丝进行防潮防湿。
