热靴的主要用途是用来连接和固定外置闪光灯的工具。hot shoe“，直接汉译就是”热靴“。热靴是相机顶部的一个固定接口槽，各种数码外置附件，包括麦克风，监视器等都可以插在上面。现在一般相机上的热靴都会有多个触点，多触点的闪光灯热靴可以控制如何闪光，包括TTL模式，自动闪光模式等。
但对于一般的数码单反来说，它的主要用途就是来连接和固定外置闪光灯。我们知道，数码单反的内置闪光灯闪光指数较低，并且使用起来的灵活度也不够，甚至有些顶级的数码相机根本不配备自带的闪光灯。这就需要借助热靴来外接闪光灯了。
热靴的形状有点像一个倒置的方形“U”形金属，在“U”形的中心有一个或多个金属触点。
安装闪光灯时，闪光灯底部相匹配的部分从相机背面插进，并由闪光灯底部的紧固螺丝进行固定。U形金属触点与热靴金属通常情况下是断开，当其接通时，则触发闪光灯动作。
