蝴蝶象征自由、美丽。毛毛虫破茧而出后变作蝴蝶，便有由丑到美的一种升华的意味，蝴蝶则也象征一些成功后的形象。蝴蝶是最美丽的昆虫，被人们誉为“会飞的花朵”、“虫国的佳丽”，是一种高雅文化的象征，中国传统文学常把双飞的蝴蝶作为自由恋爱的象征，表达人们对自由爱情的向往与追求。
蝴蝶忠于情侣，一生只有一个伴侣，是昆虫界忠贞的代表之一，蝴蝶被人们视为吉祥美好的象征，如恋花的蝴蝶常被用于寓意甜蜜的爱情和美满的婚姻，表现了人类对至善至美的追求。又因为蝴蝶与耋同音，故蝴蝶又被作为长寿的借指。
