日本的国宝是朱鹮。朱鹮是国宝级动物，历来被日本皇室视为圣鸟。朱鹮的拉丁学名“Nipponia Nippon”直译为“日本的日本”，以国名命名鸟名，足见朱鹮对于这个国家的重要性。朱鹮长着洁白的羽毛，艳红的头冠和黑色的长嘴，加上细长的双脚，是一种稀有的美丽鸟类，堪称鸟中的“东方宝石”。
古代《日本书记》中记载，朱鹮是代表日本的鸟类。1952年日本将朱鹮定为“特别天然纪念物”1981年初将野外残存的5只全部捕获进行人工饲养，但全部失去繁殖能力，最后一只人工饲养朱鹮也于2003年10月死亡。
自此日本原产的朱鹮已经全部灭绝了，现有朱鹮都是中国赠送的，日本人很珍视这些家伙，新干线中有一列车就叫「Maxとき」（朱鹮号）。
朱鹮古称朱鹭、红朱鹭，朱鹮系东亚特有种。曾广泛分布于中国东部、日本、俄罗斯、朝鲜等地，由于环境恶化等因素导致种群数量急剧下降，作为日本的国宝级动物还是非常的有代表性的。
