亳州菜属北方菜系的一种，以北方菜为主，兼顾各地，擅长烧、炒、炖，讲究火功、刀功、佐料及配色等。这里的饮食习惯也是独有一绝，咸中带辣、质地鲜嫩、种类繁多、风格各异等。
我国有八大菜系，它们在选料、切配、烹饪等技艺方面各不相同。除八大菜系以外，我国还有其他菜系，离亳州较近的有徽菜、齐鲁菜、曲阜菜、淮扬菜、豫菜和沿淮菜等等，但从地理、文化、物产等方面综合考虑，亳州菜应划到豫菜中去。因为亳州历史上属中原地区，风土民情相近。
但近代以来，由于商贸的发达，晋商和徽商对亳州影响很大，再加上交通便利，菜肴口味兼顾四面八方，所以，亳州菜与纯粹的豫菜也有许多区别。豫菜不偏甜、不偏咸、不偏辣、不偏酸，而于甜咸酸辣之间求其中、求其平、求其淡。而亳州菜与豫菜的区别在于五味中，咸辣为上，擅长烧、炸、熘等烹调技法，爱以莞荽、辣椒调味配色，其风味特点是咸、辣、鲜、酥脆、爽口，多用八角芫茴调味，极少以糖调味。
总体风格是:原汁原味、咸中有辣，酥嫩香鲜、浓淡适宜，并具有选料严谨、火功独到、讲究食补、注意本味、菜式多样、南北咸宜的特征。说到家常菜，亳州家常炒菜以咸和辣为主要特点，俗话说：“一咸三分味，一辣到十成。”
一个地方的菜肴，其特色是由当地人的口味决定的。亳州人口味便重，以咸辣为主，同时，又兼顾各方。同时，一个菜系的形成和它的悠久历史与独到的烹饪特色也是分不开的，另外还受到这个地区的自然地理、气候条件、资源特产、饮食习惯等影响。亳州由于独特的地理位置和古代发达的交通及商贸的繁荣，菜肴的风格是兼顾性强，照顾四面八方的口味，很有包容性。
