以其"夏冷冬暖，莹媚如春，饮之宜人"而得名。
汉高祖六年(前201)，令天下郡邑皆筑城。在今宜春市境内有两座新城，一为宜春，一为建成。宜春之名源于城西美泉，以其"夏冷冬暖，莹媚如春，饮之宜人"而得名。建成之名，以其"创建城邑"故名(成、城二字古代通用)。初设时的宜春县管辖今袁河流域城区，包括今袁州区、新余市、萍乡市一部和樟树市一部。
