菏泽是中国的牡丹之乡，栽培牡丹已有400多年的历史，是目前世界上种植面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地、和观赏基地。菏泽历史悠久，文化底蕴深厚，有世界上面积最大、品种最多的牡丹园，曹州牡丹园，曹州书画院，千佛湖文化旅游景区等旅游景点。曹州牡丹园，座落于菏泽市城区，总面积已达到1600亩，是目前国内乃至世界牡丹品种最多、栽植面积最大、相关科研设施最齐备的牡丹主题公园。
蒲松龄在其《聊斋志异》里就有“曹州牡丹甲齐鲁”之说，并写下了葛巾玉版的神话故事，后又有“中国牡丹之乡”之称。曹州牡丹园集牡丹、芍药的生产、科研、销售于一体，拥有科研成果近百项;现为全国农业旅游示范点、国家AAAA级旅游风景区。
牡丹，是中国固有的特产花卉，有数千年的自然生长和两千多年的人工栽培历史。其花大、形美、色艳、香浓，为历代人们所称颂，具有很高的观赏和药用价值。牡丹叶小灌木生长缓慢，株型小，株高多在0.5～2米之间;根肉质，粗而长，中心木质化，花的颜色有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫(黑)、雪青(粉蓝)、绿、复色十大色，牡丹以它特有的富丽、华贵和丰茂，在中国传统意识中被视为繁荣昌盛、幸福和平的象征。
