贸易融资是指银行对进口商或出口商提供的与进出口贸易结算相关的短期融资或信用便利。境外贸易融资业务，是指在办理进口开证业务时，利用国外代理行提供的融资额度和融资条件，延长信用证项下付款期限的融资方式。
贸易融资的优势
1、贸易融资准入门槛较低，这有效解决了中小企业因财务指标达不到银行标准而无法融资的问题。
2、贸易融资审批流程相对简单，企业可以较为快速地获取所需资金。
3、贸易融资比一般贷款风险低，能有效降低银行风险。
4、贸易融资业务可以扩大银行收入来源，调整收入结构。
贸易融资的发展趋势
1、业务范围逐渐扩大，产品不断丰富
从传统的信用证、托收、汇款等国际结算产品带来的进出口押汇和贴现业务，扩大到覆盖客户采购、生产、销售整个产业链条各个环节的服务;从提供资金结算和融资服务，扩大到防范各种风险、美化财务报表、保险、仓储、报关和财务顾问咨询服务;从国际贸易融资服务扩大到国内贸易融资服务。
2、单证业务向赊销业务转移
随着买方市场的形成，赊销已逐渐成为最主要的交易方式。据统计，我国国际贸易中约70%采用赊销方式结算，而在国内贸易中，赊销的比例则更高。基于此，信用证及托收等传统单证业务持续下降，而基于赊销的汇款业务快速上升。围绕赊销结算方式的贸易融资业务迅速上升。
3、标准化单一产品向结构化产品转移
随着客户需求的多样化，标准化的单一产品很难满足客户全方位的需求。贸易融资服务必须根据客户的需求特点，为客户设计量身定制的结构化产品解决方案。
