按揭是指一种购房或购物的贷款方式，以所购房屋或物品为抵押向银行贷款，然后分期偿还。“按揭”一词是英文“Mortgage”的粤语音译，指以房地产等实物资产或有价证券、契约等作抵押，获得银行贷款并依合同分期付清本息，贷款还清后银行归还抵押物。按揭是指按揭人将房产产权转让按揭受益人作为还款保证，按揭人在还清贷款后，受益人立即将所涉及的房屋产权转让按揭人，在此过程中，按揭人享有房产的使用权。
关于按揭一词起源的另一种说法来自气象出版社2009年出版的《常见字词辨误》一书。在其书中第四页的文章《“按揭”何意》中，作者认为“揭”字在古代汉语和现代汉语中均有“抵押贷款”的意思，这在一些文学作品可以看到。
当代著名作家姚雪垠的长篇小说《长夜》中就有这样的描写：“前几天人家债主逼得紧，我跑到姐家去，央着姐夫求爷告奶地又揭了十几块，拿回来把利钱还上”。姚雪垠是河南人，书中写的又是河南的事，故这个词在中原一带已经流行很久了。
至今，河南农村的老人中，仍对“借”和“揭”这两个字意义上的区别分得很清楚：“借”是“暂时使用别人的物品或金钱”，而“揭”则是用不动产做抵押的有息定期贷款。
