“一九二九不出手，三九四九冰上走”的一九二九指的是天气太冷了，手都不愿意拿出来了，三九四九说的是一年中最冷的时候，湖面河面都结了冰，上面都能站人走路了。其为民间的《九九歌》，所谓数九就是计算寒天与春天日期的方法，从冬至开始第一个九天是一九，第二个九天是二九，以此类推一直到“九九”，等过完第九个九天的时候，就意味着春天到了。
《九九歌》又名“数九”、冬九九”，是中国冬季一种民间节气。“数九”从每年阳历12月下旬初“冬至”的次日开始。“数九”习俗起源于何时，现在还没有确切的资料。不过，至少在南北朝时已经流行。
梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”数九寒天，就是从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气就暖和了。
《九九歌》也是我们现在使用的乘法口诀，现在我国使用的乘法口诀有两种，一种是45句的，通常称为“小九九”；还有一种是81句的，通常称为“大九九”。
