雾凇由过冷水滴凝结而成。过冷水滴(温度低于零度)碰撞到同样低于冻结温度的物体时，便会形成雾凇。当空气中的水蒸气碰上物体马上凝华成固态时便会结成雾凇层或雾凇沉积物。形成雾凇的条件苛刻，首先是，既要求冬季寒冷漫长，又要求空气中有充足的水汽。
雾凇非冰非雪，而是由于雾中无数零摄氏度以下而尚未凝华的水蒸气随风在树枝等物体上不断积聚冻粘的结果，表现为白色不透明的粒状结构沉积物。
雾凇是其学名，现代人对这一自然景观有很多更为形象的叫法。因为它美丽皎洁，晶莹闪烁，极像盎然怒放的花儿，被称为“冰花”；因为它在凛冽的寒流袭卷大地、万物失去生机之时，像高山上的雪莲，凌霜傲雪，在斗寒中盛开，韵味浓郁，被称为“傲霜花”。
每当雾凇来临，吉林市松花江岸十里长堤“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，柳树结银花，松树绽银菊，把人们带进如诗如画的仙境。
