咖啡豆可以直接吃。最早阿拉伯人就直接食用咖啡豆，汲取其中的汁液，可补充能量，增强体力。公元1000年左右，咖啡豆正式开始研磨成粉末冲泡。咖啡豆直接咀嚼口感较为酸苦，建议磨碎冲泡口感更佳。
咖啡的果实是由外皮、果肉、内果皮、银皮，和被上述几层包在最里面的种子（咖啡豆）所形成，种子位于果实中心部分，种子以外的部份几乎没有什么利用价值。一般果实内有两双成对的种子，但偶尔有果实内只有一个种子的，称之为果豆。咖啡属植物至少也有四十多个“种”，其中较实用的栽培种是三原种：高原栽培、低地栽培、最低栽培。
