意思是如果毫无节制地将瓜全都摘掉了，最后只剩下瓜蔓，怎么会有瓜可收呢？历史典故是“黄台之瓜，何堪再摘”，说的是因争夺皇权而骨肉相残的事，出自李贤的《黄台瓜辞》。以瓜设喻，说明母后要是把自己的儿子像摘瓜一样一个个都除掉了，最后留给母后的，也只有干枯的“瓜蔓”而已。而他说的人就是武则天。
原诗：种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归。
李贤是武则天的二儿子，曾在兄长李忠、李宏相继被废后担任太子，但被武后废为庶人，最终被逼自杀。该诗以瓜与采瓜人比喻子与亲，以摘瓜喻骨肉相残，感叹母子亲情在权力斗争下的变质，用黄台之瓜比喻唐代宗室不堪一再损伤。
其实也是告诉我们，武则天为了壮大自己的权力，不惜牺牲自己的儿子。
