“蚍蜉撼树”的意思是蚂蚁想摇动大树，比喻不自量力。出自唐·韩愈《调张籍》：“蚍蜉撼大树，可笑不自量。”后来，人们便把诗中“蚍蜉撼大树”一句简化为“蚍蜉撼树”这个成语。韩愈把李杜的批评者比作蚍蜉，认为他们的对李杜的批评诋毁如同蚂蚁摇晃大树一样，丝毫不能动摇李杜的地位，反而愈发显现出自身的渺小可笑。这个成语告诉人们要按照自己能力的大小去做，不要勉强。
成语故事
韩愈是唐代文学家，唐宋八大家之一。他的散文写得好，诗也写得好，在中国古代文学史上有较高的地位。那时，李白和杜甫刚刚去世几十年，有些人对这两位伟大诗人的作品横加批评。韩愈不同意，专写了一首诗给他的朋友张籍，表明他的态度。
诗中有这么几句说的是：“李白、杜甫的诗文存在于世，光彩照人不可泯灭；哪知道却会有那么一群无知而又愚蠢的人，竟然以种种借口对他们进行诽谤。这就像是小小的蚍蜉想动摇参天的大树，可笑太不自量力了。”
韩愈赞颂李白、杜甫的诗气势雄伟，明艳夺目；批评那些所谓批评者狂妄可笑，幼稚无知；认为他们企图贬低李白、杜甫，就好像蚂蚁撼大树一样不自量力。
