在中国人的观念中，九与久重音，有长寿的意义，且九是数字中的最大数，有长久长寿的含意，寄托着人们对老人健康长寿的祝福，所以把这天定为“老人节”、“敬老节”。在中国古老的《易经》中，九月初九，日与月皆逢九，是双九，故曰“重九”，同时又是两个阳数合在一起，故称“重阳”，所以这一天为重阳日。
在每年农历的九月九日，是汉族的传统节日，重阳节已有2000多年的历史。重阳节的起源，最早可以推到春秋战国时期。战国时代，重阳已受到人们重视，但只是在帝宫中进行的活动。
孔子认为“今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆有所养，不敬，何以别乎？”。意思是说，作子女的，如果仅是能养父母，并不尊敬他们，更不能以和颜悦色的态度对待他们，这不算真正孝敬老人。
孟子则进一步提出：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”自古重阳节就被人们重视，如今这个节日被赋予了新的含义，成为中国的“老人节”。
