画眉鸟额头呈现棕色，头顶至上背棕褐色，自额到上背有宽阔的黑褐色纵纹，纵纹前段的颜色比较深，往后部会逐渐变淡。画眉鸟的眼圈白色，上缘白色向后延伸成一窄线直至颈侧，就像美丽的眉纹一样。画眉鸟主要栖息于海拔1000公尺以下之山丘的浓密灌木林中，喜欢在晨昏时于枝头上鸣唱。画眉性格隐匿、胆小，领域性极强，雄鸟性凶好斗。平时只有在秋季才会三五成群的出现，叫声明亮悦耳，为鸣鸟中之佼佼者，常被捕捉饲养而成为笼鸟。
画眉鸟善鸣唱，从早到晚几乎唱个不停，鸣声婉转动听，特别是繁殖季节，雄鸟尤为善唱，鸣声亦更加悠扬婉转，悦耳动听和富有变化，尾音略似“mo-gi-yiu-”，因而古人称其叫声为“如意如意”。在山区，霜雪天气来临之前，画眉还将采集来的果实、种子，收藏于地洞或山石岩边的地下，作为越冬的粮食。所以山区农民有谚语说：“画眉多藏粮，大雪下得长。”在早春季节，也偶啄食豆类作物及玉米的幼苗。
