苏伊士运河是人工河。苏伊士运河于1859年4月25日开始修建，于1869年11月17日正式通航，它连通了地中海和红海，在埃及贯通了苏伊士地峡，是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲、非洲之间的交界线，是两大洲之间来往的主要通道，也是亚非各国贸易往来的重要通道之一，在许多方面发挥了至关重要的作用。
苏伊士运河的开通，使得从欧洲到印度洋的航船不得不绕道非洲最南端的好望角成为历史。运河通航之后，欧洲的船只可经地中海，驶过苏伊士运河和红海直接进入印度洋。
