浣熊喜欢洗东西是因为可以提高手的灵敏度，从而帮助浣熊来感知食物。洗手的习惯也顺带降低了各类感染的风险。浣熊喜欢生活在潮湿的林地。但也能在农田、郊区和城市地区找到。它们能生活在从温暖的热带地区到寒冷的草原的多种栖息地中。
北美浣熊为中等体型食肉目动物，成年体长40-65厘米，尾长20-40厘米，体重4-10千克，雄性稍大于雌性。毛致密，全身毛色为灰棕色混杂，还可见到白化品种。面部有黑色眼斑，形象滑稽，绰号蒙面大盗；尾部有多条黑白相间的环纹，大约有5到7个环。爪子不能收缩，不锋利。手的灵活性极好，能抓住飞行的虫子。
