鲟鱼主要以一些小型的或行动迟缓的底栖动物为食，在海洋主要以鱼类为食，甲壳类次之，软体动物较少。饲养鲟鱼的时候，能给它吃虾米、螺、蜗牛、蚌、小鱼、水蚤、水蚯蚓、红虫、饲料等食物。鲟鱼最大个体体长5米，体重可达600千克，是长江中最大的鱼，故有“长江鱼王”之称。
鲟鱼体呈纺锤形，头尖吻长，口前有4条吻须，口位在腹面，有伸缩性，并能伸成筒状，体被覆五行大而硬的骨鳞，背面一行，体侧和腹侧各两行。
鲟鱼生命周期较长，最长寿命可达40龄。是中国一级重点保护野生动物，也是活化石，有“水中大熊猫”之称。分布于中国、日本、韩国、老挝人民民主共和国和朝鲜。
鲟鱼生活于大江和近海中，是底层鱼类，具有洄游性或半洄游性。春夏季5-6月间喜群集于河口，秋季上溯而至江河之上游。古有：“鳣出江、淮、黄河、辽海深水处”，“其居也在堆石湍流之间”。
