云南位于中国西南的边陲。中国56个民族中，云南就有52个，其中人口在5000人以上的民族有26个，除汉族外，少数民族有25个。
云南是中国民族种类最多的省份，并且全省少数民族人口占总人口的近1/3。其中有15个少数民族为云南特有，分别是哈尼族、白族、傣族、傈僳族、拉祜族、佤族、纳西族、景颇族、布朗族、普米族、阿昌族、怒族、基诺族、德昂族、独龙族。这15个民族人口总数均占全国该民族总人口的80%以上。云南少数民族交错分布，表现为大杂居与小聚居，彝族、回族在全省大多数县均有分布。
