导语：火星作为人类最适于居住的二大星球，一直是科学家探究最多的天体之一。为了更好的了解这一荧荧似火的星球，美国宇航局不断地向火星发射探测器，“火星探路者”就是其中之一。历史上的今天，也就是1997年7月4日,“火星探路者”成功着陆火星。它的成功着陆，使人类对火星地表景观有了直观的认识，也让人类对火星气候、土壤、岩石有了初步的了解。
“火星探路者”
1997年7月4日，在美国东部时间13时零7分，位于加利福尼亚州的帕萨迪纳控制中心的电脑接收到从火星传来的信号，“火星探路者”飞船在火星阿瑞斯平原成功着陆!为之付出多年心血的科技人员顿时欢呼起来。
“火星探路者”飞船是美国宇航局花费了1.25亿美元完成的一项杰作，科学家们的巧妙设计使它能够像子弹一样射出，以2.8万公里的时速穿过太空，然后以14.2度倾角进入火星大气层。倾角的精度要求很严格，因为角度过大会造成激烈摩擦导致太空船焚毁，而角度过小则会使太空船掠过大气层飞离火星。
历史今日 1997年7月4日 “火星探路者”成功着陆火星
1996年12月4日，“火星探路者”飞船顺利启程，开始了近5亿公里的火星之行。经过整整7个月的飞行，它终于在7月4日逐渐靠近目的地。在飞临火星一定距离时，“火星探路者”飞船就开始巡航，做释放降落伞的准备。在火星上空5公里—11公里高度，携带气袋的巨大降落伞张开，然后急速飘然而下。300米高度时，飞袋自动充气，膨胀起来……最后脱离降落伞，弹跳着陆，“火星探路者”飞船和6轮探测车就置身其中。气袋一打开，它们便开始实地探测火星的光荣使命。
“火星探路者”号成功着陆火星，使人类对火星地表景观有了直观的认识。人们从它发回的数千张火星地表照片得知，火星阿瑞斯平原看起来就像地球上的荒漠;同地球一样，火星上也有山脉，有丘陵，有沟谷，甚至还有陨石坑。除此之外，“火星探路者”号还使人类对火星岩石、土壤、气候有了初步的了解。
