蜘蛛长时间不进食不会饿死，但是脱水会致死。蜘蛛自身会调解新陈代谢速率，使代谢减慢，这样即使很久不吃东西蜘蛛也能存活。蜘蛛别名网虫、扁蛛、园蛛、八脚螅、喜子、波丝，是陆地生态系统中最丰富的捕食性天敌，在维持农林生态系统稳定中的作用不容忽视。
蜘蛛大部分都有毒腺，螯肢和螯爪的活动方式有两种类型，穴居蜘蛛大多都是上下活动，在地面游猎和空中结网的蜘蛛，则如钳子一般的横扫。蜘蛛的口器，由螯肢、触肢茎节的颚叶，上唇、下唇所组成，具有毒杀、捕捉、压碎食物，吮吸液汁的功能。
由于全球地理条件、生态条件各异，蜘蛛的分布极不均匀。这些蜘蛛大致可分为游猎蜘蛛、结网蜘蛛及洞穴蜘蛛三种。第一类会四处觅食，第二类则结网后守株待兔。
而人们作为宠物饲养的大多是第三类：洞穴蜘蛛。它们喜欢躲在沙堆或洞里，在洞口结网，网本身没有黏性，纯粹用来感应猎物大小，并加以捕食。
