螃蟹的外壳较硬，而肉质较为柔软，新鲜的螃蟹，通常加热10-15分钟即可，加热时间过短，螃蟹可能没有热透，易有细菌或者寄生虫，加热时间过长则容易使螃蟹的肉质变老，口感变柴，综合来说，普通大小的螃蟹蒸10-15分钟即可。
螃蟹属软甲纲，十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。常见的螃蟹有梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹(河蟹、毛蟹、清水蟹)等。
