太和殿的主要功能是：举行重大的典礼。太和殿，俗称金銮殿，是明清北京紫禁城宫殿建筑，其于明永乐十八年仿南京故宫奉天殿建成，原称奉天殿。在明嘉靖四十一年改称皇极殿，后在清顺治二年改今名。明清两代皇帝登基、宣布即位诏书，皇帝大婚，册立皇后，命将出征，每年元旦、冬至、万寿等节日都要在此受百官的朝贺，并向王公大臣赐宴。
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太和殿是紫禁城内体量最大、等级最高的建筑物。它面阔十一间，进深五间，长64.24米，宽37米，建筑面积2377.00平方米，高26.92米，连同台基通高35.05米，为紫禁城内规模最庞大也是等级最高，体量最大的建筑。殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。
太和殿月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13m的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头（螭首），每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。
太和殿的明间设九龙金漆宝座，宝座两侧排列6根直径1.00m的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。
