据史书记载，在道光年间的安龙城，有一举人张锳，为官三十余载，他一生最为重视教育事业，在任期间，每到午夜交更时分，他都会派两个差役挑着桐油篓巡城。前面的一个提着灯笼，后面的一个挑着桐油篓，沿着大街小巷游走，只要见到哪户人家亮着灯光，并有读书声，两人便会停下来，高唱一声：“府台大人给相公添油啰！”等读书人开门后，后面的一个差役便放下油篓，取出油筒，再从油篓中舀出清亮的桐油，倒进这个读书人的灯盏里，并补上一句：“府台大人祝相公读书用功，获取功名。”随即又向另一户亮着灯光、有读书声的人家走去。就这样，每晚给安龙城里的读书人添灯油，张锳前后坚持了13年，不管天晴下雨，夜夜如此。在张锳的不懈努力下，学风兴盛，培养出一批人才。10余年间，考取举人20余名、贡生8名、进士2名。这就是“加油”的由来。
关于加油一词的由来众说纷纭。一段时间内，恩佐·法拉利先生无意中创造此词的说法甚嚣尘上。但此说法应为谬误，因为我们知道国外基本没有哪个国家在鼓励别人是使用“加油”一意的语言。2008年第二十九届奥运会在中国北京举办，许多国外的游客和记者就对观众口中的“加油”大惑不解。至于“加油”一词真正的由来，仍需要专业学者进行以事实为依据的研究考证。
