荧光笔一般是是做记号用的笔。荧光笔分为水性和油性的两种。水性笔和彩色笔类似，无毒，但不容易干，覆盖性不好，有些物品的表面写不上去，且两种颜色叠在一起会显得较脏。油性笔是用酒精溶色的合成溶剂，有些敏感的人闻到其味道会产生眩晕。但是它易写也易干，覆盖性好。
荧光笔有荧光剂，它遇到紫外线（太阳光、日光灯、水银灯比较多）时会产生荧光效应，发出白光，从而使颜色看起来有刺眼的荧光感觉。荧光笔的荧光跟我们手表、荧光棒的荧光原理不相同，荧光棒是内部发生放射性反应，产生的射线激发外周的荧光粉发光，因此它们在夜里没有任何紫外线的情况下都能发光。而荧光笔则一定有紫外线情况下才会发荧光，这一点你只要把荧光笔的笔迹靠近捕蚊灯、验钞机就可以看得非常清楚。
