山竹是长在树上的，长山竹的树高能达到20米左右，且生长期是比较长的，树龄可达到70年以上。叶子是椭圆形的，革质状，摸起来光滑。通常是在9到10月开花的，11到12月之间结果。
山竹一般指莽吉柿，俗称山竺、山竹子、倒捻子等。原产马鲁古，亚洲和非洲热带地区广泛栽培；中国台湾、福建、广东和云南也有引种或试种。为著名的热带水果，可生食或制果脯。外果皮中的红色素可用来制染料。山竹可生吃、榨汁、做沙拉、制作罐头等。山竹果皮味苦涩，剥皮时需防止将果皮汁液染在肉瓣上，以免影响口感。
