因为鸡蛋没有鸭蛋的蛋氨酸和苏氨酸含量高，咸鸭蛋中钙含量高出鸡蛋的一倍，鸡蛋没有鸭蛋的油分大，不容易腌制，且鸭蛋多产于南方，以前没有冷藏设备，生活比较艰辛，腌制便于贮存，待到需要时拿出来食用。
咸蛋又称腌鸭蛋、咸鸭蛋，古称咸杬子，是一种中国传统食品，以江苏高邮所产的咸鸭蛋最为有名。不少中国食品如粽、月饼也会加入咸鸭蛋黄。其中广东月饼越多鸭蛋黄，价钱亦越矜贵，蛋黄以出油“颜色红而油多”为上品。要获得高质量的咸蛋，必须选用新鲜的蛋，根据不同的腌制方法，灵活控制食盐用量和浓度、环境温度及腌制时间。
