奥运圣火是通过凹面镜取火的方式采集，是将太阳光集中在凹面镜的中央，从而产生高温引燃圣火，这也是采集奥林匹克圣火的唯一方式。奥运会圣火一般在奥运会发源地——希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃，圣火点燃之后，由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，并且点燃第一名火炬手手中的火炬。
为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力过程中，只能使用从奥林匹克采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何其他象征意义的火焰混合。历届奥运会主办城市将在圣火完成希腊境内的传递后，前往希腊泛雅典体育场体育场迎接圣火。在那里，奥运圣火火种将被放入数个火种灯。
根据国际奥委会的要求，火炬接力进行期间要保持圣火持续燃烧，圣火火种在从奥林匹亚到奥运会主办城市的传递过程中不能熄灭，一旦火炬熄灭，必须由专门的护跑手用火种灯内的圣火火种引燃，以确保奥运会开幕式上主火炬是由来自奥林匹亚的圣火点燃。
奥林匹克火炬接力是奥运会的前奏，它也是仅次于奥运会本身最重要的传播工具，历代奥运会火炬接力都有100多天的过程，旨在向人们传播奥林匹克精神、传递友谊与和平的信息，点燃人们对奥运会的激情。
