古文里，迈出一足为跬，迈出两足才是步，古代的跬就是现在的步，古代的1步实际上是现代的2步。俗话说“五尺为步”，所以一步差不多1.5米，是现代的两个正步的距离。但事实上，古代的1步应该是1.3米，这里因为一可能古人比较矮所以步子小，二可能他们在测步子的时候用的是方步。
中国旧制长度单位，一步等于五尺；(当时的一步等于五尺,一尺等于22厘米=0.22米。一定要注意是“当时”)(步：一步等于五尺，历代不一。秦代一步为六尺，周代一步为八尺。)
步最早字形见于商代甲骨文，步是会意字，字上面的“止”是左脚。下面反写的“止”是右脚。“步”字的本义就是行走，如徒步行走的士兵称为步兵。
“步”字的字形是两只脚一前一后，所以又引申为跟随的意思。用脚走路，就会有一长段的距离，“步”就引申为阶段。
