1、净水：活性炭可去除水中余氯、胶体、有机物、重金属、放射性物质等，是净水器中使用最早、最广泛实用的净水材料。
2、污水处理：环保行业用于污水处理、废气及有害气体的治理、气体净化。
3、空气净化：活性炭可以有效的吸收空气中含有的甲醛、二甲苯等有害物质。
4、去异味：活性炭可祛除橱柜、抽屉、冰箱中的异味，也可放在鞋子里面除臭味。
5、汽车除味：新车一般都有难闻刺鼻的气味，用活性炭可以有效去除。
活性炭的主要成分
活性炭80%-90%以上由碳元素组成，这也是活性炭为疏水性吸附剂的原因。除了碳元素外，还包含有两类掺和物：一类是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未完全炭化而残留在炭中，或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合。另一类掺和物是灰分，它是活性炭的无机部分。
活性炭的主要原料几乎可以是所有富含碳的有机材料，如煤、木材、果壳、椰壳、核桃壳、杏壳、枣壳等。
活性炭的应用领域
1、处理含油污水
吸附法进行油水分离是利用亲油性材料，吸附废水中的溶解油及其它溶解性有机物。最常用的吸油材料是活性炭，可吸附废水中的分散油、乳化油和溶解油。
2、处理染料废水
活性炭能有效地去除废水的色度和COD。活性炭处理染料废水在国内外都有研究，但大多数是和其它工艺耦合，活性炭吸附多用于深度处理或将活性炭作为载体和催化剂，单独使用活性炭处理较高浓度染料废水的研究很少。
3、处理含汞废水
重金属污染物中以汞的毒性最大，活性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只适宜于处理含汞量低的废水。
4、处理含铬废水
活性炭表面存在大量的含氧基团如羟基（-OH）、羧基（-COOH）等，它们都有静电吸附功能，对六价铬产生化学吸附作用，能有效地吸附废水中的六价铬，吸附后的废水可达到国家排放标准。
