国际上常用的质量计量单位有毫克、克、千克，三者以1000为进制，1000毫克=1克，1000克=1千克。很多人都能反应过来千克和克的换算公式，但是说到1斤等于多少克时，对于生活经验甚少的人可能会觉得陌生。
中国人对于斤的概念是最清楚的了，特别是当我们在日常生活中买水果、蔬菜的时候，经常会听说几斤的概念。实际上，公斤就是千克，两者的说法不同，但意思相同，1公斤就等于1千克，两斤等于一公斤，也就是1斤等于500克。但这只是针对内地的人而言，香港对于“斤”与“克”的换算与内地不一样，他们的1斤是605克，而不是我们所认为的500克。
古代的斤作为一种生产工具，它的主要用途大概便是伐木。正因为如此，表示砍木劈柴这一概念的字(词)也常带着斤旁。最明显的例子便是“析”与“折”两个字。
斤既然可用来砍木头，当然同样可以用来锄地，砍人头。它不仅是生产工具，又可用作武器。古代生产工具和武器本无严格区别。斤用于战争，和戈矛剑戟起着同样的作用。典型字例便是“兵”。
